Месец на африканския футбол-днес започва първенството за Купата на африканските нации

Клубният футбол е в почивка, но на национално ниво е в разгара си.

Преди седмица стартираха континенталните надпревари на Северна и Южна Америка. На Стария континент пък тече Европейското първенство за младежи до 21 години, а Мондиалът при жени достигна елиминационната си фаза.

Днес идва ред и на Черния континент, с първенството за Купата на африканските нации. Това ще бъде 32-ото издание на може би най-колоритния континентален турнир в света.

Екзотични отбори, зрелищни фенове, както и силен футбол, с наличието на световни звезди в някои от отборите. Това ни очаква по терените на Египет в следващия месец.

Всъщност турнирът трябваше да е в Камерун, но страната бе лишена от домакинството през ноември, защото изоставаше сериозно с подготовката и нямаше да успее да се справи.

В получилата се ситуация, единствено Египет и ЮАР имаха нужната инфраструктура да организират турнира „на пожар“, а Африканската футболна конферерация реши, това да е страната в Северна Африка.

Именно тази вечер „фараоните“ ще открият турнира в Кайро, където 75 хиляди фанатични привърженици очакват победа над скромния тим на Зимбабве.

Домакините са и един от големите фаворити.

Все пак са предвождани от звездата си Мохамед Салах (Ливърпул), подпомаган от още няколко играещи в Англия футболисти като Мохамед Елнени от Арсенал, Ахмед Ел Мохамади (Астън Вила) и Ахмед Хегази (Уест Бромич).

Египет е и отбора с най-големи традиции в този турнир – 7 титли (рекорд), 2 финала и още 6 отпадания на полуфинал. „Фараоните“ загубиха финала на последното издание преди две години, когато отстъпиха от Камерун с 1:2.

Точно Неукротимите лъвове са вторият най-успешен тим в турнира и можеха да защитават титлата си у дома, но се провалиха с тази задача, ще трябва да го правят в Египет.

Титлите на Камерун са 5, Гана има 4, а Нигерия – 3. Два тима са с по две, а общо осем са вдигали най-ценния трофей в Африка по веднъж.

За първи път в историята, турнирът за Купата на Африканските нации ще има 24 тима, разделени на 6 групи по 4.

Доказателство, че по-скромните отбори постепенно се доближават по класа до грандовете на континента, които обикновено печелят титлата и ги гледаме на Световните първенства.

По терените на Египет ще можем да наблюдаваме доста световни звезди. Вече споменахме Салах, а с отбора на Сенегал ще гледаме съотборникът му в Ливърпул Садио Мане. Това са двама от тримата топ голмайстори на Висшата лига за миналия сезон.

Третият също е африканец – Пиер-Емерик Обамеянг от Арсенал, но той не успя да класира Габон за турнира.

Част от звездите на Черния континент за турнира:

Калиду Кулибали от Наполи и Сенегал, за когото всички водещи тимове в Европа наддават.

Гвинеецът Наби Кейта от Ливърпул, Хаким Зиех (Мароко) и Андре Онана (Камерун), които са част тима на Аякс, направил страхотния пробив в Шампионска лига.

Риад Марез (Манчестър Сити и Алжир), Томас Партей (Атлетико Мадрид и Гана) и Серж Орие (Тотнъм и Кот д’Ивоар) са част от останалите звезди на първенството.

Ще има и двама представители на родната Първа лига, което е традиция за българското първенство на африканския турнир.

Абел Анисе от Лудогорец, който вече 8 години се подвизава по нашите терени, ще изведе родината си Мадагаскар на историческо първо голямо първенство.

Жоржиньо, който преди седмица също подписа с Лудогорец след един сезон в ЦСКА, ще играе за Гвинея-Бисау.

Освен споменатия тим на Мадагаскар, на турнира ще дебютират състави като Мавритания и Бурунди.

Предстои месец пълен с футболна екзотика по терените на Египет. За първи път този турнир ще е през лятото, като се надяваме жегите да не отнемат от шоуто.

Ето и групите на турнира:

Група „А“

Египет, Зимбабве, ДР Конго, Уганда

Група „В“

Нигерия, Гвинея, Мадагаскар, Бурунди

Група „С“

Сенегал, Алжир, Кения, Танзания

Група „D“

Мароко, Кот д’Ивоар, ЮАР, Намибия

Група „Е“

Тунис, Мали, Ангола, Мавритания

Група „F“

Камерун, Гана, Бенин, Гвинея-Бисау